Το ζήτημα είναι τα δικαιώματα που διασφαλίζονται στην τέταρτη και την πέμπτη τροπολογία σχετικά με τις έρευνες, την προστασία της ιδιωτικής ζωής και την αυτεξουσιασμό.

"Εάν ένα άτομο δεν μπορεί να αναγκαστεί να παράσχει έναν κωδικό πρόσβασης επειδή είναι μια επικοινωνιακή μαρτυρία, ένα άτομο δεν μπορεί να αναγκαστεί να προσφέρει το δάχτυλο, τον αντίχειρα, την ίριδα, το πρόσωπό του ή άλλο βιομετρικό χαρακτηριστικό για να ξεκλειδώσει την ίδια συσκευή", δήλωσε ο δικαστής.

Η σχετική υπόθεση περιλαμβάνει ένα έγκλημα εκβιασμού που συνδέεται με το Facebook όπου οι ύποπτοι φέρεται να απαίτησαν πληρωμή μήπως απελευθερώσουν «ενοχλητικές» φωτογραφίες του θύματος στις επαφές των κοινωνικών μέσων ενημέρωσης. Στις αρχές επιβολής του νόμου χορηγήθηκε ένταλμα αναζήτησης των τηλεφώνων των υπόπτων. Η αστυνομία προσπάθησε να έχει τους υπόπτους να ξεκλειδώσουν τις συσκευές τους με δακτυλικό αποτύπωμα και αναγνώριση προσώπου, αλλά οι ύποπτοι αρνήθηκαν.

Αν και αυτή η απόφαση δεν σημαίνει άμεσα ότι κάθε τέτοια περίπτωση στη χώρα πρέπει να ανατραπεί, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να θέσει προηγούμενο σε μελλοντικές περιπτώσεις. Προχωρώντας προς τα εμπρός, η επιβολή του νόμου θα πρέπει να είναι πιο προσεκτική όσον αφορά την προστασία της ιδιωτικής ζωής και τον τρόπο απελευθέρωσης ύποπτων συσκευών.

Φυσικά, η αστυνομική χρήση του GrayKey κάνει την απόφαση αυτή κάπως άσχετη. Το GrayKey είναι μια συσκευή διαθέσιμη στην υπηρεσία επιβολής του νόμου που μπορεί να κερδίσει τον κωδικό πρόσβασης στα iPhones. Οι αξιωματικοί πρέπει να συνδέσουν μόνο το iPhone στη συσκευή μέσω καλωδίου Lightning και το κιβώτιο κάνει τα υπόλοιπα.

Η Apple αντέδρασε προσθέτοντας μια λειτουργία στο iOS 12 που καταστρέφει αυτό το εργαλείο κλείνοντας τη θύρα Lightning για οποιονδήποτε άλλο σκοπό εκτός από τη φόρτιση με το τηλέφωνο. Δεν είναι σαφές εάν και πώς το GrayKey χειρίζεται συσκευές Android.